海参全身长满肉刺，广布于各海洋中。我国南海沿岸种类较多，约有二十余种海参可供食用，海参同人参、燕、鱼翅齐名，是八大珍品之一。海参不仅是珍贵的食品，也是名贵的药材。据《本草纲目拾遗》中记载：海参，味甘咸，补肾，益精髓，摄小便，壮阳疗痿，其性温补，足敌人参，故名海参。现代研究表明，海参具有提高记忆力、延缓性腺衰老，防止动脉硬化、糖尿病以及抗肿瘤等作用。

适宜人群

一般人群都能食用。 　　1．适宜虚劳羸弱，气血不足，营养不良，病后产后体虚之人食用；适宜肾阳不足，阳痿遗精，小便频数之人食用；适宜高血压病，高脂血症，冠心病，动脉硬化之人食用；适宜癌症病人及放疗、化疗、手术后食用；适宜缸，肾炎，糖尿病患者及肝硬化腹水和神经衰弱者食用；适宜血友病患者及易于出血之人食用；适宜年老体弱者食用； 　　2．患急性肠炎、菌痢、感冒、咳痰、气喘及大便溏薄、出血兼有瘀滞及湿邪阻滞的患者忌食。

食物相克

海参不宜与甘草酸、醋同食。中医认为，海参可以补肾、养血，营养和食疗价值都非常高。可是，做海参时如果放了醋，在营养上就会大打折扣。酸性环境会让胶原蛋白的空间结构发生变化、蛋白质分子出现不同程度的凝集和紧缩。海参还不能与葡萄、柿子、山楂、石榴、青果等水果同吃，同时食用，不仅会导致蛋白质凝固，难以消化吸收，还会出现腹疼、恶心、呕吐等症状。

烹饪指导

1．涨发好的海参应反复冲洗以除残留化学成分； 　　2．海参发好后适合于红烧，葱烧、烩等烹调方法； 　　3．保管时注意：发好的海参不能久存，最好不超过3天，存放期间用凉水浸泡上，每天换水2-3次，不要沾油，或放入不结冰的冰箱中；如是干货保存，最好放在密封的木箱中，防潮。

食用方法

夏天进补海参凉拌是好方法 　　夏天吃海参，凉拌是不错的方法：将发好的海参先用热水焯一下，然后用酱油和芥末、糖等调味，这样吃会感觉海参的口感更加滑润，味道相当不错。

北海产的海参以花刺参为主。主要产地在涠洲岛。刺参营养丰富，久负盛名，远销国内外，是中国海产八珍之一。