中国山东莱州的地质岩层结构中，夹杂着一些白、黑的滑石和一种呈 绿而透明的冻石，这些石头是发展莱州玉雕的良好原料。据出土文物考证，莱州玉雕距今已有500年的历史。新中国建立后，国家 在莱州投资开矿，并建立了专业雕刻厂。
冻石因其质地坚韧，纹理自然多变，彩绿中泛黄，晶莹透明，有玉的质感，故又称莱州玉。雕刻艺人以料取材，因材施艺，把原料本身的自然美 和创造的艺术美有机地统一在完整的艺术形象之中。所雕仕女，体态优美， 姻娜多姿；所雕云龙，翻转腾跃，气魄非凡；所雕群马，豪迈奔放，势若狂飙；所雕虾蟹，剔透玲珠，惟妙惟肖。莱州玉雕巧花篮更是巧夺天工， 高60厘米，直径40厘米。篮内有名贵的牡丹，含笑的月季，各的秋菊， 皎洁的玉兰，带露的荷花和各山花。
【莱州玉雕】以产于莱州的冻石、滑石为原料的雕刻工艺品，是我国民间石雕艺术的一颗明珠。
相传，在很久以前，从莱州古城飞出一只羽艳丽的凤凰，扶摇盘旋之后，落于城西的一座山上。
“凤凰不落无宝之地”，当地人群起到山上挖土取“宝”，“宝”未寻见，却挖出了大量滑润而有光
泽的美石，或洁白光亮，或漆黑如墨，或碧绿透明，或斑纹似竹，人们便称这些美石为“莱州玉石”。
民间传说虽属虚幻，但是，在莱州市区西部粉子山、优游山一带开采“莱州玉石”的历史确有1000多
年了。
莱石质软且韧，易于雕凿，莱州玉雕伴同莱州玉石的发现而产生。莱石种类繁多，有白滑石、竹
叶石、毛公石、豹纹石、翠星石、黑石、条纹石、黄花石、绿冻石等，其中绿冻石碧绿润腻，透明感
强，居诸石之首，称为“莱州玉”。莱州玉雕技艺，靠石雕艺人世代相传得以延传。现在，莱州玉雕
已有人物、动物、花卉、炉瓶、文具、山水6大类，120多个品种，2000多个花样。有用功浩繁价值连
城的高档巨制，也有精巧别致、玲珑剔透、妙趣横生的小件雕品。神态各异的人物、动物造型及端庄
古朴的炉、瓶、樽、觚等仿古产品和种类繁多的图章、镇纸、书档、笔筒，笔架等高雅文具，交相辉
映，各放异彩。
莱州玉雕，需经设计、打坯、雕刻、磨光等工序，讲究因材施艺，把石料本身的自然美与技巧、
形式的工艺美巧妙有机地融为一体。刘永兴设计制作的《水族》，利用冻石碧绿透明的特点，以镂、
透、衬、比的艺术技巧雕成的鱼、虾、蟹、蚌，似游动于碧水清波之中；王兆德设计雕成的《二龙戏
珠》，利用料质黑白分明的特点，将浓重的黑料石部分雕成两只墨龙，借其白雕成洁白的云带，
使之回绕龙体联贯全局，调明快协调，对比强烈，给人以较强的艺术感染力。1978年参加全国第二
次工艺美术展览会的一件巧“花篮”，高60公分，直径40公分，篮中巧雕刻了牡丹、菊花、梅花、
月季、玉兰、荷花等四季花卉30余种，为莱州玉雕历史上最大的作品。
建国前，莱州玉雕通过石雕商人销往北京、天津、沈阳、哈尔滨等各大城市。北京的古董商则转
手出口国外。目前，莱州玉雕销往20多个国家和地区，深得国外客商的欢迎。