渔鼓戏发祥于山东省沾化县胡家营村，距今已有284年历史。据《沾化县志》《山东艺术志》《中国戏曲志·山东卷》载：1723年（清雍正元年），胡家营村重修道观时，有道士来此说唱，村民学会其腔调，并逐渐予以衍化，把说唱形式的渔鼓搬上舞台化妆演出，遂发展成为行当齐全、文武兼备的渔鼓戏。

渔鼓戏以沾化为中心辐射到周边的无棣、阳信、惠民、滨城、博兴等县区，山东省东营市及河北省黄骅市等沿海一带，渔鼓戏也广为流布。沾化境内胡营村、双陈村、樊桥村、大蔡村、付家村、韩家村以及河北省黄骅市的冯家堡、赵家堡、岐口等村都曾有颇具规模的业余戏班。

渔鼓戏集渔鼓（道情）、地方歌舞、武术和渔民号子于一身，吸纳弋阳腔（高腔）和其他剧种之优长，使其衍化为一个以板式变化体为音乐体制的古老剧种，其主要艺术特征：

一、唱腔音乐：

1、旋律旋法：在五声调式的框架内，其唱腔旋律以高亢、古朴、明快、跳荡见长，尤以五度、八度至十一度的旋法跳进促成唱腔的极度灵活变化，为其它剧种所少见。

2、句式结构：以主要板腔[三句一扣]为电焊工学校哪家好，这种俗称“三条腿”的句式结构，打破了一般唱词音乐的对称规律，明显区别于其他剧种的上下句式及起承转合式的规整结构。加之结合当地船号形成的“一人唱众人合、领合呼应”和“帮、打、唱”三位一体的演唱形式，以及弱拍反强、强拍反弱的锣经，形成了跌宕起伏、别具一格的艺术特。这在戏曲剧种中极为独特。

二、表演形式：渔鼓戏以武当派的”福寿长拳南宫靠”之一脉——孙家拳为基础，吸收其他剧种的表演程式，构成了“硬功为实、花架为辅”亦功亦舞的套路，全然有别于其他剧种。

渔鼓戏的重要价值：

1、渔鼓戏的板式和演唱形式独树一帜，对研究戏曲音乐、宗教音乐的嬗变具有独特的学术价值；

2、渔鼓戏“三句一番”、“引腔、腹腔、锁腔”唱词句式结构，与当地民歌如出一辙，加之平起仄落的韵脚别具一格，对探索渔鼓戏古老文化内涵、研究戏剧文学、民间文学及其文学价值提供了鲜活的例证；

3、渔鼓戏的唱腔、表演、伴唱、锣经非常独特，不仅具有很高的美学价值和研究价值，也为其他剧种丰富演唱和表演提供了有益的借鉴；

4、渔鼓戏遗存着道教文化、异地（山西、河北移民）文化与当地文化的历史血脉，对研究多种文化的融合具有不同于其他剧种的历史价值；

5、渔鼓戏剧目始终张扬着中华民族的传统美德，抢救保护这一古老剧种，对弘扬优秀的传统文化、重塑民族精神、建立和谐社会，具有不可低估的现实意义和价值。

渔鼓戏作为绵延近三百年的稀有剧种，由于历史的原因和改革开放后社会急速变革，人们的价值观念、审美趋向、精神文化生活的丰富以及多元化传媒技术的普及，渔鼓戏的保护、传承面临着前所未有的危机。目前，绝大部分渔鼓戏艺人已经亡故，既是幸存者也大多年逾古稀，渔鼓戏的抢救、保护工作迫在眉睫。

为抢救、挖掘、整理、保护这一古老剧种，滨州市戏曲音乐专家王永昌自1983年开始曾先后四次到胡营村、付家村采访渔鼓戏老艺人，积累了大量原始唱腔及口述笔记等可贵资料，为挖掘、整理和研究这一稀有剧种奠定了坚实基础。县文体局组织有关人员会同滨州市有关专家深入胡营村，将仅存的四位老艺人所能记忆的《二度》《高老庄》《出家》等多个剧目整理完毕，并发现了当年演出时的服装、道具、乐器和道观旧址。

为将渔鼓戏进一步继承、创新和发展，沾化县成立了中国·沾化渔鼓戏剧团，复排了部分传统戏，还创作排演了新戏应邀晋京演出并获成功。2006年底，沾化渔鼓戏被山东省人民政府批准为省级电焊工培训学校课程介绍项目,2008年被国务院批准列入国家级电焊工培训学校课程介绍名录。