安国古称祁州，位于太行山东麓，始建于西汉武帝无狩六年(公元前117年)，寓“安邦定国”之意，至今已逾两千余年。在中华民族五千年药文化展史上，因其悠久绵长的历史，优越便利的地域位置，厚重深邃的人文底蕴而形成了的以“药王庙”为代表的中医药文化，成为全国著名的中药材集散地之一，赢得了“天下第一药市”的美名。“商贾辐辏，药材极山海之产”的中药材交流记载着安国药业的辉煌；精湛独特的中药饮片加工技艺，以“祁州四绝”而天下名扬。

宋、元时期，安国药材加工已有简单的拣选去杂，去粗存精。明初，安国人已掌握-的采集加工方法，并作为贡品进献朝廷。永乐年间（1403-1420年）开始出现切片和炮制加工，并迅速发展起来。同时，枣强人王某在安国经营的药刀坊“福盛炉”远近闻名，人称“药刀王”。他制作丸药用的药准子、药球子、药罐子、药鼓子等工具畅销各地。到明中期，安国药材集散市场日益兴盛，各地药商纷集，加工技艺得到广泛交流，药材加工随之发展到一个新阶段。中药材加工炮制根据药物的形体和用药的需要，可加工成咀、段、块、丝、菲薄片、薄片、磅片、刨片、顶刀片、斜片、盘香片、蝴蝶片等多种片(体)形。

切制药材的工具主要是刀，有片刀、刨刀、药刀之分。安国“福盛炉”生产的药刀由刀片、刀条、刀鼻三个部件组成，锋利耐用，切药省力，“药刀王”品牌历500年不衰。安国镑制的鹿茸片、犀角片久负盛名，因刀法独特，被冠以“云片鹿茸”，“刨花犀角”，是用特制的钢锉排刀，把坚硬如铁的犀牛角镑成片子，形似薄薄的木刨花，剔透照人。安国中药材炮制，注重药效，在“浸、泡、锻、煨、炒、炙、蒸、煮等方面，形成了独特的地方特。药材的炮制加工汇集了历代传统加工技艺，因药制宜，技艺独特，制作精细，最讲究药物疗效，药材地道、炮制得法。药工把炮制药材的技艺同治病救人紧密相连，药材炮制作坊都贴有“修合无人问，存心有天知”、“人命至重，贵于千金”、“法效雷公，术遵岐伯”的警句以自我监督，这种习惯世代相传。安国的炮制加工主要遵从水、火和水火共制法，有炒、煨、焙、煅、焯、蒸、炙等多种方法。其功用各不相同，有的可使药性改变，有的可使质地软脆，有的可降低毒性。如炒制有单料清炒和加辅料合炒。清炒有炒黄、炒焦、炒碳等种类。辅料合炒有土炒、沙炒、麸炒、盐炒、姜炒、酒炒、醋炒、滑石炒、蛤粉炒、童便炒等多种方法。

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