海州智慧人物传说是指常年流传在古海州（今连云港市地区）以卫哲治、苗坦之、吉杲三人为代表的民间智慧人物的系列传说。这些传说流传在连云港市东海县、海州区、新浦区、赣榆县、灌云县、灌南县以及淮安市、盐城市的部分县区，自清代乾隆以来一直在民间盛传不哀。

这三位传奇人物有的历史上真有其人，只是把他的一些故事加以夸张虚拟，具有传奇彩。如卫哲治，清代乾隆初任海州知州，关于他为官廉政、智斗豪强的传说有26篇。苗坦之是海州西乡一位穷秀才，关于他帮助穷人、智斗豪门的传说有55篇。吉杲诙谐幽默，正义感强，是海州地区有口皆碑的一位东方朔式的传奇人物，他的传说有75篇。上世纪这些传说许多被收录在《民间文学》和《中国民间文学集成·江苏卷》，不少传说被改编为戏曲、电视、曲艺作品演播，所有传说已有连云港市民间文艺家协会结集出版。

海州智慧人物传说有着鲜明的人民性、地方性和传奇性。他们之中有的虽是官吏文人，但所述故事无不反映人民群众的喜怒哀乐、追求愿景，语言通俗化，人物平民化，反映了人民大众的心声。群众运用身边的人物讲述身边的事件，运用了大量的方言语汇，传说中也反映了大量的地方风俗民情。平民百姓在传播这些民间故事时，寄托了对生活的希望和理想，使故事情节跌宕，妙趣横生，因此这些故事都富于传奇彩。

海州智慧人物传说自清代起一直以口头方言代代群体相传，连云港一带几乎家喻户晓。现仍为群众在社区文化及街头纳凉中的一项重要内容。

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