剪纸又称刻纸、剪窗花，它是用剪刀或刻刀在纸上剪、刻出来的一种手工艺品，据资料佐证，早在1500多年前我国剪纸艺术就达相当水平了。横河剪纸出现至今约有300多年的历史，由于当地历史上移民较多，故此其剪纸的艺术风格融合了南方的细密精巧、北方的概括粗犷等特点，以阳剪与阴剪和剪与刻相结合的方式进行创作，有着自已独特的风韵，故一直沿传至今。
旧时，剪纸作品多用于宗教祭祀、生育婚嫁、寿诞喜庆或者丧葬习俗等等的活动中，同时也可用于屋子装饰、器具包装等日常生活里。它所需的材料非常简单，就是各纸张，（以各腊光纸为多，按需要也可用绒纸、银箔纸、电光纸、宣纸等等，丧葬用的则多为黄表纸和白纸）。所用的工具也就是大小各式剪刀、刻刀和垫板（玻璃、塑料、三合板均可），有条件的可增添一些烫纸、染剂等，来丰富作品的画面效果。
横河镇在2001起着手从学校学生开始培养他们的剪纸手艺，2003年成立镇剪纸协会，当年就有50余少儿剪纸能手参加天一广场上的市级现场表演，2004年被慈溪市命名为“剪纸之乡”，2006年被授于第一批市级青少年“非遗”传承基地，2007年编写出了剪纸教材，期间有许多作品获各级比赛的奖项，现在全镇已形成了有千余名高手组成的民间剪纸队伍，正处于后继有人和兴旺发达期。
信息来源：宁波市文化馆（宁波市展览馆宁波市电焊工培训学校课程介绍保护中心）