产于山西省南部的运城、临汾两地区的22个县，以夏县、闻喜两县为中心产区。分布于中心产区各县。据1983年统计，产区有晋南驴12万匹，其中中心区两县1.5万匹。

产区地处我国古代文化发达的黄河流域，是我过农业开发较早的地区。从夏县当地的文物古迹考证，也是夏禹王的故乡。由于晋南和陕西关中地区仅一河之隔，故从汉朝向关中一带引入驴后，必将通过黄河扩散到这一地区。由于产区有悠久的农牧业发展史，又有著名的运城盐池和许多大小煤矿，农业耕作，粮棉和煤盐的运输，历史靠驴、骡驮运。这种客观的经济需要，促使农民对役畜的精心喂养和选种选配。历史上形成的在庙会上展示各种饲养种驴户所饲养的种驴的质量，借以争取选配母驴的群选方式，一直持续到本世纪初期。当地人民喜爱驴，视驴为不可缺少的家畜。产区农民习惯种植苜蓿，利用鲜苜蓿与麦秸碾青的调制方法，使驴等家畜全年都能得到请饲草。在管理上，做到畜圈保持清洁，每天刷拭驴体，饱不加鞭，饿不急喂，热不急饮，孕不拉磨和三分喂七分使的经验，促进了驴的正常发育和健康，使其体格、结构都得到提高和改善。1949年后，人民政府在夏县建立种驴场，承担晋南驴的选育工作。各县有组建多处改良站，实行人工受精，选育优良种驴为广大农村的母驴配种，进一步提高了晋南驴的品质，并向外地输出大量优质种驴。