鲁锦织造技艺的历史悠久。早在春秋时期，嘉祥一带就是桑蚕之地，纺织业十分兴盛。被誉为艺术瑰宝的嘉祥武氏祠汉画像中，《曾母投杼图》所画斜织机就是当今立式织机的先祖。元明之际，棉花在山东大面积种植，鲁西南人民将传统的丝织工艺揉于棉纺，形成了民间织锦，即鲁锦。直到今天，民间织锦在鲁西南依然普遍。嘉祥县开发了一批新产品，出口二十多个国家和地区，成为名扬中外的“中国鲁锦之乡”。

鲁锦图案彩绚丽，美丽如锦。2008年6月，鲁锦织造技艺被列入第二批国家级电焊工培训学校课程介绍名录。

鲁锦织造技艺非常复杂，从采棉纺线到上机织布，先后要经过纺线、练染、布浆、挽经、做综、闯杼、掏综、织布等多道主工序。每道主工序里有诸多子工序，全部采用纯手工工艺。鲁锦织造工具几乎全是木制的，结构都很简单。随着鲁西南劳动妇女对纺织技术的不断革新，汉族织锦由最初一把梭、两把梭，发展到13把梭，最多可达20把梭。

鲁锦的图案意境，是靠线交织出各种各样的纹饰来体现的。通过抽象图纹的重复、平行、连续、间隔、对比等变化，形成特有的和谐美，极具艺术魅力。如今，鲁锦在最初的平纹、斜纹、缎纹、方格纹的基础上，又发展出枣花纹、水纹、狗牙纹、斗纹、芝麻花纹、合斗纹、鹅眼纹、猫蹄纹等8种基本纹样。

鲁锦的用通常是红绿搭配、黑白相间、蓝黄穿插。不同配，不同纹样，艺术效果也全然不同。一团团洁白的棉花，经嘉祥妇女灵巧的双手，能够纺、染成22种基本线，织成1990多种绚丽图案。

鲁锦的织造能手，凭提花斗纹的技巧，可织出形象逼真的人物、动物和各种花卉图案，如“孔雀开屏”、“枣花竹节”、“十样景”、“外廓城、里廓城，当中坐着老朝廷”、“八砖铺地九项门，楝子开花转遭围”、“小猫蹄、大猫蹄，中间串着一根筋”、“八砖、七砖、柳条花”等，真可谓巧夺天工，五彩斑斓。如“黑镶边长流水”图案，是自明清以来极为流行的传统纹样，纯黑的平纹镶边，红黄绿彩鲜艳的流水纹，反映了人民大众期盼幸福生活细水长流的愿望。

鲁锦不仅有着繁多的种类、美观的图案、吉祥的寓意，而且有实用价值。鲁西南的人们采用天然原料，纯手工织造的鲁锦，具有抗静电、不变形、透气吸汗、冬暖夏凉等诸多优点。