“平武薅草锣鼓”是平武县农民在进行薅玉米草劳作过程中的一种文艺表演活动。通常是由两个男性“草先生”表演，一人敲锣，一人敲鼓，跟在薅玉米草的队伍后面，边敲边唱。
平武县处大山区，境内山高林密，沟壑纵横，幅员辽阔，地多人少。地多是山坡薄地，产量极低，要维持生存，只有“广种薄收”，即所谓“种一袜子收一鞋子”。
夏天，山坡玉米地里的草疯长，如果不能及时地除掉，就会“荒”了玉米苗，造成颗粒无收。这时候，地多人少，劳力严重缺乏就成了突出的问题。
从古代开始，平武山民就用“换工”的方式组织成大的薅草队伍，不分地界，从一面坡的坡脚依次薅过所有土地。每个队伍请两个“草先生”在后面敲锣打鼓演唱，一来助兴，二来“押阵”──谁落后了，就到谁后面敲锣打鼓演唱，催其赶上去。
“平武薅草锣鼓”的唱词内容“海阔天空”，多是由“草先生”即兴发挥“见啥唱啥”，也不乏古代历史故事、人物故事，以及草莽文人编写的情爱故事等。
“平武薅草锣鼓”的唱词形式多是“七言”多句，以两句或四句分为一段。
“平武薅草锣鼓”形式独特，是一种独特的生产方式与演出形式的结合，是一定地域条件与历史时期的产物，承载了一定的历史与民俗内涵，对研究历史与民俗有重要的价值。
“平武薅草锣鼓”内容丰富，其独特的表演形式与丰富的内容，具有一定的艺术价值。
“平武薅草锣鼓”兴起时代不详。由于交通闭塞，几乎与世隔绝的状态，外界的文化很难传进来，耕作条件的限制，“广种薄收”的生产方式一直延续到“新时期”，平武的很多乡镇直到新中国建国之后的相当一段时期都有“平武薅草锣鼓”盛行。
“文革”时期，“平武薅草锣鼓”曾被当作“封资修”禁止，文革后，又曾一度恢复盛行。
“新时期”以后，由于生产方式发生变化，生产力得到提高，“平武薅草锣鼓”逐渐消声匿迹。
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