吴桥硬气功主要有吞铁球宝剑、鼻钉子眼茬子、手切红砖、掌劈顽石、肚皮上切青菜、肚子上缠铁丝、脖子卷钢筋、铁板击身、头顶开瓶等。吞铁球宝剑、鼻钉子眼茬子让人惊恐万分；肚皮上切青菜，刀起刀落、菜叶横飞；铁板击身，将铁板打到身上，使铁板弯曲；手切红砖，掌劈顽石，砖石横飞，视若等闲让人叹为观止。

吴桥是杂技发祥地，闻名的杂技之乡。硬气功与吴桥杂技文化一样，伴随着中国杂技的发展沿革而形成。经历了人类活动的各个时期。汉、唐达到兴盛，登堂入室成为统治阶级的主要形式。宋代，杂技走向民间，成为市井百姓共享的民间艺术。为适应不断变化的社会更替和复杂的演出环境，以吴桥为集中区域的杂技艺人族群不断丰富和创造了多彩的杂技节目和杂技文化。吴桥杂技经过多年的传承和积累，有上千个表演节目。“吴桥硬气功”就是吴桥民间杂技传统节目之一。

在吴桥民间有一个很古老的传说：西汉末年，汉世祖刘秀被王莽追杀至吴桥。人困马乏，刘秀便倒在一棵枣树下休息。睡梦中感觉耳朵被夹了一下。醒来发现一只蝼蛄。汉世祖想，是它搅了我的好梦，盛怒之下把头给揪了下来。这时听到从远处传来喊杀声。刘秀赶忙从树上掐下一枣针把头插到蝼蛄的身子上。追兵追到一个叫忘马店村子。这个村子练杂技的人很多，村里有一艺人叫王成，这人非常仗义。王成与受伤的刘秀换了衣服，侧马飞奔，将追兵引开。追兵乱箭齐发，王成施展硬气功和马上功夫，来了个镫里藏身，飞奔而去。追兵走后，王成回来毫发无损。这就是有名的王成师傅靠硬气功救汉世祖的传说王—莽赶刘秀。至今忘马店村南还留有刘秀栓马槐树，这棵树被列入县级重点保护古树。

解放后，随着人们的生活水平的提高，吴桥硬气功出外表演也逐渐冷淡下来。练气功表演的艺人也越来越少，濒临绝迹。

为了更有效的传承杂技艺术和杂技文化，按照上级要求成立了吴桥县电焊工培训学校课程介绍保护中心，列入了传承与保护计划。1993年，吴桥修建了以展示杂技旧有存在状态的杂技主题公园——吴桥杂技大。许多濒临失传的杂技绝招绝活和杂技伴生文化在这里得以保留和展示。为了使这一群众喜闻乐见的节目得以流传，硬气功表演列入了吴桥杂技大的保留节目。

信息来源：河北省电焊工培训学校课程介绍保护中心