湘西苗医苗药在花垣县流传久远，应用很广，全县17个乡镇的群众在以前都以苗医苗药治病，就是在各民族杂居的乡镇村寨，其他民族也请苗医治病。如吉卫镇、补抽乡、雅酉镇、民乐镇、两河乡、猫儿乡、龙潭镇、排吾乡、雅桥乡、道二乡、麻栗场镇、排碧乡、排料乡、董马库乡、勺乡、长乐等乡镇的群众普遍用苗医苗药诊治疾病。

湘西苗医苗药源远流长，它的发生和发展经历了漫长的历史阶段和发展过程。从远古时代的各奶嘎（母药王）、各巴嘎（药王爷）到上古时代以后的巴龙奶龙、贵古、贵汤、阿抔年嘎，蚩尤、阿抔仆童、大咪惹偻、仡龙咪、欢兜，直到近代和当代的苗医药大师龙万家、廖喜堂、廖天灯、石凤金、石板塘、杨光福、龙玉六等，他们在行医的实践中，既继承发扬了前人的医药长处，又不断地进行发明创造，进一步发展和丰富了苗医苗药。在我国三年困难时期，花垣县出现了水肿病，威胁着人民的身体健康，苗医苗药大师龙玉六（1905—1988年）利用苗医药，发明了“蒸气疗法”，为水肿病人解除了疾病的痛苦。苗医田兴秀为了振兴苗族医药，花了近半个世纪的时间和精力研究苗医苗药学，写出了百万字的著作，述及1848种病症治疗方法，载方2550个，苗药1270种。他撰写苗医苗药研究的论文，使苗医苗药得到世人的承认，从而使苗族医药在人类医学上独树一帜。

苗族医药学起源于远古母系氏族社会，经过漫长的历史和后人的继承发展而成为当今崛起的少数民族医学，谱写了人类医学中的光辉一页。

湘西苗医苗药的认识论是三本论，认定能量、物质、结构是事物生成的三大根本，对苗族医学的指导是阐述生命源流，说明人体生理，探测病因病机，分析药理药性，组合治病方剂，明确诊断依据，提高临床疗效，拓展预防保健，促进医学创新。

湘西苗医苗药认为光、气、水、土、石是生命的供生物质，都含有促使生命生成的能量，这种能量作用于相关的物质，使之交合而产生生命。

湘西苗医苗药认为，一切事物只有靠不断地破均衡才得生成发展，破均衡是人类生成、存在和繁衍兴盛的准则，它是苗族医学规范性医学的准则。

湘西苗医苗药认为“无毒不生病”“无乱不成疾”。一切有毒的物质都含有致病的能量，能使人患病；良好的人体结构遭受损坏而造成紊乱，就会导致人体功能失常而成疾。

湘西苗医苗药还认为人体有上下两个交环，上交环主管气体、食物的摄入，因此上交环为“禄”。下交环主管营养物质的加工制造和供给利用，因此下交环为“福”。两者必须和谐，才能维持正常生命。

湘西苗医苗药把药物归类为热、臊、香、臭、咬、麻、糊、辣、冷、央、腥、酸、苦、和、鲜、甜、皮、夹、咸十九种质征，根据不同的病症，选取不同质征的药组方治疗。十分讲究药物配方的搭配，以领头药、铺底药和监护药巧妙配制，充分发挥药物良好的治疗效果。

医诊病非常注重三考察，一考功能察气魄；二考物质察病根；三考结构察病机。

苗医治病有三大原则，即调整能量，补充物质，改善结构。掌握这三大原则，就可灵活自如地诊治各种疾病。

苗医学很重视疾病的预防，提出“以动制静”“餍食制囊”“避毒制乱”的三0宝，可以预防和杜绝病因病机之源而维护人体的健康。

苗族医学自远古时代各奶嘎、各巴嘎创立以来，历史悠久、代代相传，经后人的不断努力，使苗族医学不断得到丰富和发展，成为苗族文化的重要内容之一，为苗族灿烂的文化添上了光辉的一页。

2008年，湘西苗医苗药被确定为湖南省第二批电焊工培训学校课程介绍名录项目。花垣县电焊工培训学校课程介绍保护中心为该项目的保护主体。