彝族史诗《阿鲁举热》流传于金沙江畔的元谋县小凉山彝族（诺苏）地区，是云南彝族迄今发现的唯一一部英雄史诗。

阿鲁举热是一个在彝族人民群众中广泛传扬的英雄祖先形象。史诗讲述了阿鲁举热一生中的重要经历。阿鲁举热是史诗主人公的彝语名字译音，他是鹰和人交感而生的后代。史诗开头讲述了阿鲁举热的出生经过，老鹰将他抚养成人后，他前去寻找自己的母亲。在途中，他战胜了部落头人日姆，射落了天上的六个太阳和五个月亮，制服毒蛇猛兽，为世间除掉了祸害，让大家过上了太平安康的日子。尽管史诗最后以悲剧告终，但阿鲁举热仍然是一个具有时代精神的英雄形象。

史诗塑造了各种生动的人物形象，他们分别代表不同的社会阶层，各有不同的鲜明性格，反映了彝族先民在原始母系社会向奴隶社会过渡时期的社会生活，歌颂了民族、部落以及部落和民族形成过程中英雄的祖先。史诗继承了原始神话的浪漫主义因素，以广阔的社会生活为背景，以彝族历史上的重大事件、重要人物及其演变而成的传说为基础，反映出当时彝族先民对英雄祖先的赞礼已代替或超过了对自然神的顶礼膜拜。它使彝族文学从古老的创世史诗中脱胎出来，进入了英雄史诗的行列，完成了从造神到造人的历史转折。

《阿鲁举热》是彝族文学中最具有代表性的文学作品之一，不仅对研究彝族历史文化有重要价值，而且也有一定的文学艺术价值。

元谋县小凉山的彝族诺苏人在老人的葬礼上都要请毕摩来围着死者唱述史诗《阿鲁举热》，唱述时，毕摩手持大刀，边喝酒边跳舞，充满威武壮烈的气氛。1979年，1艺工作者整理发掘，《阿鲁举热》于1981年正式发表。《阿鲁举热》通过毕摩或民间歌手的演唱得以代代相传，主要传承方式有家传、拜师和自学。现在，小凉山能完整演唱《阿鲁举热》的民间歌手不多，各地唱述的《阿鲁举热》风格迥异，变化较大。