永定河是北京地区最大的河流，途径门头沟、石景山、丰台、房山、大兴五区，被称为“北京的母亲河”。资料显示：北京城所在位置就是在永定河洪水冲积扇的上部形成和发展起来的，早年北京建城所需的木材等都是经永定河运至北京的。这条历史悠久的河流，不仅催生了古老的北京城，也孕育了纵贯历史发展、底蕴积淀深厚的永定河文化。而永定河传说就是其中别具特的内容之一，并由石景山区申报为国家级电焊工培训学校课程介绍名录。

永定河传说历史悠久，内容丰富，形象生动，流传广泛。其中最具代表性的有：河挡挡河的传说、石经山和湿经山的传说、永定河镇水牛的传说、卢师收青龙的传说、大小青龙降雨的传说等。其基本特征之一，就是传说与史实相联系，传说中留有历史的影子。如《河挡挡河的传说》，借历史上“刘靖治河”的史实，将“刘靖”变成了“刘瑾”，并从“三国时期”移植到了“明代”；《石经山和湿经山的传说》与“湿经山”、“石经山”（石景山的谐音）和石景山的“晾经台”等真实地名有关，变成了唐僧取经途中打湿并晾晒经书的传说；《王老汉栽种河堤柳》的传说中，可以看到历代百姓治理永定河、栽种河堤柳的影子；而《冯将军严惩老兵痞》更是以冯玉祥治理永定河的史实为依据……这些传说记述了不同历史时期人们治理永定河的历史，表现了人们为制服水患与大自然不懈抗争的精神，不仅具有浓厚的北京地方彩，而且凝聚了永定河两岸人民群众的智慧。

永定河传说的部分内容被收入《北京风物传说》、《茶余饭后话北京》、《石景山传说》、《石景山掌故传说》等书籍中，并在社会广泛传播。