乳山传说六月六是兔子生日，家家户户要都蒸面兔，给兔子庆贺生日，在全国仅此乳山一个县域。对六月六蒸兔子起源，有这样几种说法：

一是给兔子过生日。为了讨好兔子，请它们少啃庄稼。考究兔子生日一说，可能是古语的误传。黍稌泛指禾本农作物，这些作物多在六月结粒成熟，所以古人有“稌生日”之说，后来误传为兔生日。乳山民间有句话：“听见兔子叫唤还不敢种豆了？”推测从前当地的兔子很多。起因不管是不是误传，群众喜欢做的，这就值得研究整理。其优秀的人文精神，就值得传承发扬。

蒸面兔的面，前期发酵过程与蒸馒头一样。首先要把面揉好。加酵母、加温后的面，虽然发了起来，但里面仍含气泡和板结点。尽量多揉，揉散气泡和板结点，充分揉匀后，面才会出筋道，才能用于做面塑食品。大的面团揉好后，再捏成大小不一的兔子面坯。面坯也要逐一再揉，一个面坯就是一个面兔子。妇女们心灵手巧，用面坯捏塑出来的兔子，三瓣嘴儿、两只大耳朵、一条短尾巴鬏鬏，再用红小豆嵌成眼睛。有蹲兔、跑兔、躺兔、双兔相随、母子相依、群兔嬉戏等造型，或细腻、或夸张，姿态各异，憨相可爱。下锅前，还要在它们脸腮上涂抹合欢花粉。往锅里放时，戏称“兔子到锅上开会”；蒸熟出锅时，戏称“兔子出来晒眼”。这两句话乳山喜欢说的太多，是名副其实的地方名歇后语。“兔子到锅上开会”，提高了乳山口镇锅上村的知名度。

二是预防疾病。盛夏将至，夏季传染病进入高发期，从前缺医少药，人们在无助中往往祈求神灵保佑。企盼为嫦娥捣药的玉兔，从月宫降灵人间，避瘟消灾。吃下面兔，就等于药神在身。

三是盼人丁兴旺。兔子繁殖能力强，人们想通过吃兔子，实现多子多福的愿望。

四是纪念伯邑考。周文王的大儿子伯邑考被苏妲己陷害，为了测试文王算卦水平，苏妲己命人用伯邑考的肉做菜，送给狱中的文王吃。如果文王不吃，说明会算，留下有智慧的人会危及江山；如果吃了，说明不会算，没有大本事的人留下无妨。文王算出其中秘密，像往常一样，把饭菜吃了。他需要坚强，活着才能0 。文王被释放，在回故里的路上，心里难过，胸口痉挛，把吃下的肉吐了出来。吐一口，落地变为一只白兔，连续吐了好多口，变成了小一群。人们喜欢精通音律的伯邑考，每逢六月六，就蒸面兔纪念他。周文王对民族文化影响很大，要纪念也理应是全国性的，不应该仅限于乳山一带。

上述说法，前两种较符合逻辑。忠实地记录了从前动物多、生态环境好的情况，忠实地记录了在缺医少药时代，人民祈盼平安健康的心态。

六月六这个节日，在全国叫法颇多。有叫晒衣节（晾晒衣物书籍）、天贶节（祈祷农业丰收）、虫王节（祈求免遭虫灾）、回娘家节（出六月门）、献新日（用新麦面饽供奉天地以表感恩）等。提到回娘家节，从前乳山也有六月六已嫁姑娘回娘家的习俗。并沿承了很长时期。倒不一定非得六月六当日出门，在六月之中回趟娘家即可。据说春秋战国时，晋卿狐偃刚愎自用，亲家赵衰被他气得身亡。有一年，晋国遭受自然灾害，狐偃奉命外出放粮赈灾。他看到民间许多疾苦，从而唤醒了良知。下乡时他约定好了，六月初六日赶回家过生日。他女婿决定趁祝寿之机，为父亲报仇。女儿知道后，匆忙赶回娘家通风报信。狐偃痛恨自己的错误，回家后当众作沉痛检讨，恳求婿家原谅，翁婿关系和好如初。此后，每年六月初六，狐偃必将女儿一家接回来团聚，百姓也开始纷纷效仿。其实，娘家眷顾嫁出去的儿女在婆家劳作辛苦，接回来歇伏休息，才是此俗的主因。

随着时间的推移，有些习俗式微，但乳山六月六给兔子过生日的风俗，千百年来势头不减，并会随着“讨好兔子”的佳话，仍然传承下去，永远地提示人们审视环境，关爱动物，重视健康。

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